19. Jahrhundert
Im Zeitalter des Historismus und unter der Einwirkung von Romantik, finden Engel als hoheitsvolle oder elfenhafte Wesen ihren Platz in der Kunst. Auch als Putten neben der Madonna mit dem Kind sind sie zu finden. Das Bedürfnis nach Engelsdarstellungen in katholischen Kirchen ist ja nicht erloschen und gibt weiterhin Altarbilder mit Engeln in Auftrag.
Der Symbolismus (auch Neoromantik genannt) Ende des Jahrhunderts gibt ebenfalls Engelsdarstellungen wieder. So beispielsweise Ferdinand Hodler in seinem Gemälde „Der Auserwählte“.
Die Engel erweisen sich gerade für Künstler als ein besonderes Motiv, da sie nun von der kirchlichen Bedeutung zu einer metaphysischen Bedeutung befreit worden sind. Die Engel dienen nun dazu, das eigene Menschsein mit seinen Grenzen – oder in seinem Bezug zu denjenigen Bereichen, die jenseits der menschlichen Welt und ihrer Grenzen liegen, darzustellen.
Im Volksglauben sind es vor allem die Schutzengel und die zierlichen Engelpuppen, die an Weihnachten jenen reinen eleganten Charme in die Stube zaubern, die grosse Beachtung geniessen.
Die Zerstreuung der Völker / aus der Reihe von 240 Holzstichen "Bilder zur Bibel" / Julius Schnorr von Carolsfeld / zwischen 1851 bis 1860
Jakob ringt mit dem Engel / Gustave Doré / 1855 / Granger Collection, New York
Der Auserwählte / Ausschnitt aus dem Gemälde von Ferdinand Hodler / 1893-1894 / Kunstmuseum, Bern
Toter Jesus Christus mit zwei Engeln / Edouard Manet / um 1864 / The Metropolitan Museum of Art, New York
Engel in der Sonne stehend / Joseph Mallord William Turner / 1846 / Tate Gallery, London
Jakob ringt mit dem Engel / Alexander Louis Leloir / 1865 / Musee des Beaux-Arts, Clermont-Ferrand, France
Ein Engel kämpft gegen den bösen Geist um die Seele einer Sterbenden / Alexej Wassiljewitsch Tyranow / um 1830 / Gouvernements-Museum, Twerj, Russland
"Der erste Kuss" (eigentlich: Amor und Psyche als Kinder) / William-Adolphe Bouguereau / 1889 / private Sammlung
Ausschnitt aus dem Gemälde "Vision nach der Predigt" (Jakobs Kampf mit dem Engel) / Paul Gauguin / 1888 / National Gallery of Scotland, Edinburgh
